Праздник Сретения Господня, который отмечается 15 февраля (2 го по старому стилю) является одним из великих двунадесятых праздников Православной Церкви. Он принадлежит к числу неподвижных праздников, т. е. таких, которые имеют фиксированный день празднования. Однако в этом году Сретение приходится на первый день Великого поста, поэтому празднование его переносится на один день назад — на 14 (1) февраля и совпадает с Прощеным воскресеньем. Это связано с самым ранним празднованием Пасхи, а соответственно и началом Великого поста.
Более двух тысяч лет назад, на сороковой день после рождения Иисуса Христа, Его родители — Дева Мария и праведный Иосиф Обручник, — согласно существующему закону, принесли Божественного Младенца в Иерусалимский храм для посвящения Богу.
Славянское слово “сретение” переводится на современный русский язык как “встреча”. Сретение — это встреча человечества в лице старца Симеона с Богом. Симеон Богоприимец, человек праведный и благочестивый, по преданию, был одним из 72 ученых толковников, которым египетский царь Птолемей II (285–247 годы до Р. Х.) поручил перевести Священное Писание с еврейского на греческий язык. Когда святой Симеон переводил книгу пророка Исайи и прочитал слова “Се, Дева во чреве приимет и родит Сына” (Ис. 7: 14), он подумал, что это явная описка и вместо слова “Дева” должно стоять “Жена”, поэтому он посчитал своим долгом исправить текст. Но Ангел Господень остановил руку святого Симеона и уверил его, что он не умрет, пока не убедится в истинности пророчества.
Симеон долго ждал исполнения обещания Божия — он жил, согласно тому же преданию, около 300 лет. И вот в этот день по внушению Духа Святого он пришел в храм. И когда Мария с Иосифом принесли Младенца Иисуса, Симеон взял Его на руки и, славя Бога, сказал: “Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля” (Лк. 2: 29–32).
Иосиф и Богородица были удивлены такими словами. Симеон благословил Святое Семейство и, обратившись к Божией Матери, предсказал Ей о Младенце: “Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, (и Тебе Самой оружие пройдет душу)” (Лк. 2: 34–35).
Тут же, в храме, в это время находилась Анна-пророчица, благочестивая 84 летняя вдова, служившая Богу день и ночь, все долгие годы своего вдовства пребывая в посте и молитве. Она узнала в Младенце Спасителя и прославила Господа, и говорила о Нем всем в Иерусалиме.
В праздник Сретения на церковных богослужениях принято освящать свечи. Этот обычай берет свое начало от древней византийской традиции: в 543 (544) г. при императоре Юстиниане было установлено праздновать Сретение с особой торжественностью, с крестным ходом и со свечами в память об избавлении в этот день жителей Константинополя и его окрестностей от моровой язвы и землетрясения в Антиохии. В сретенских богослужебных песнопениях содержится просьба о том, чтобы горящие свечи своим светом разогнали мрак ночи и неведения в наших душах. Сретенская свеча — символ просвещения души Святым Духом.
Существует традиция возжигать свечи, освященные в праздник Сретения Господня, за вечерним богослужением в четверг Страстной седмицы, накануне Страстной пятницы, во время чтения 12 евангельских зачал, в которых повествуется о страданиях Господа нашего Иисуса Христа, а также во время крестного хода перед началом Пасхальной утрени. Эта традиция выражает наше переживание всех главных событий земной жизни Спасителя: мы освящаем свечи во время встречи Христа в храме Божием, сопровождаем Его с зажженными свечами на страдания и вместе с мироносицами обретаем радость Воскресения Спасителя, придя к Его гробу.
Проповедь Предстоятеля УПЦ |
